Starosta lub prezydent miasta na prawach powiatu, oprócz typowych działań należących do wyłącznej kompetencji samorządu, może wykonywać zadania zlecone z zakresu administracji rządowej. Tego rodzaju dualizm powoduje, że w stosunkach prawnych ta sama jednostka może być traktowana jako dwa osobne podmioty dysponujące z jednej strony majątkiem samorządowym, z drugiej środkami państwowymi.